Estudo torna cultivo no espaço mais próximo
AGROLINK - Leonardo Gottems
Publicado em 14/03/2024 às 10:10h.
Pesquisadores da Universidade de Illinois Urbana-Champaign desenvolveram sensores altamente extensíveis que podem monitorar e transmitir informações sobre o crescimento das plantas sem necessidade de intervenção humana, conforme relatado na revista Device.
Esses sensores de polímero são resistentes à umidade e temperatura, podendo se esticar mais de 400% enquanto permanecem presos à planta durante seu crescimento. Eles enviam sinais sem fio para um local de monitoramento remoto. O estudo, liderado pelo professor Ying Diao, de engenharia química e biomolecular, e pelo professor Andrew Leakey, de biologia, detalha os primeiros resultados de uma bolsa da NASA destinada a investigar o uso de eletrônica impressa na agricultura espacial.
O dispositivo, chamado SPEARS2 (Sensor de Deformação Remoto Autônomo baseado em Eletrônica de Polímero Esticável), é o resultado de três anos de trabalho árduo. Os pesquisadores destacam que este avanço técnico possibilita medições precisas e não invasivas do crescimento das plantas em tempo real, complementando ferramentas para investigar processos genômicos e celulares.
Os pesquisadores planejam expandir sua metodologia para monitorar o crescimento ascendente e externo de plantas, além de trabalhar na capacidade de detectar e monitorar processos químicos remotamente. Este estudo envolveu colaborações entre pesquisadores da NASA e várias disciplinas da Universidade de Illinois, incluindo bioengenharia, ciências agrícolas e ciência e engenharia de materiais.
Siqing Wang, estudante de graduação e primeiro autor do estudo, compartilha os desafios encontrados durante o desenvolvimento do dispositivo, ressaltando a necessidade de tornar os componentes mais macios e elásticos, além de garantir a confiabilidade em condições de alta umidade e rápido crescimento das plantas.
